РАССКАЗЫ

Отчим

Женился Михей Смутьянов на вдове с четырьмя детьми. Сердцу не прикажешь. Особенно такому, как у Михея - горячему, отзывчивому на ласку. Друзья сдержанно поздравляли Михея, а за его спиной озабоченно покачивали головами, сокрушенно покручивали пальцем у виска.

Михей не спешил проявить себя как отчим. Дети были сложные, разнохарактерные и все требовали внимания. Потому вечерами сидел Михей один, но накормленный и в чистых носках, и только поглядывал, как мелькает голубой халат супруги, как сверкает ее белоснежный фартучек, как порхают пухлые ручки.

Но прошло несколько месяцев семейной жизни и жена сообщила Михею приятную новость -- она ожидала убавления семейства. Друзья уже теплее поздравляли Михея:

- С убавлением тебя, Михей! Мальчик или девочка?

- Мальчик. Серафим. Призвали в воздушно-десантные войска! - гордо отвечал Михей и, хмуря брови, добавлял - я вообще-то хотел девочку...

Это он вспоминал беспокойную падчерицу Ксению. Но только проводили в армию Серафима, а Михей уже ждал нового убавления семейства. Слава Богу, гулену Ксению выдали замуж.

Тепло поздравляли друзья Михея:

- Вот только - не рано ли, Михей, выдал замуж падчерицу? - допытывались друзья. - Девке всего-то шестнадцать лет!

- Не рано, - отвечал счастливый отчим. - Самый раз. Ее ведь со свадьбы пришлось в роддом везти.

Так стал Михей номинальным дедом, не испытав в полной мере радостей и тревог отцовства. К тому же подоспело новое убавление -- дохулиганился пасынок Николай -- угрюмый с Михеем, дерзкий с матерью. Отправили его в интернат для трудных подростков - шесть суток дежурить, сутки дома.

Друзья горячо поздравляли Михея:

- Вот теперь, Михей, у тебя нормальная семья - ты, жена и ребенок. Заживешь, Михей!

И наконец настоящая удача посветила Михею. Прогуливая младшую, хромую от рождения Ангелину, Михей познакомился с парой бедно одетых американцев. Они и уговорили Михея с женой отправить с ними хорошенькую Ангелину на дорогостоящую операцию и реабилитацию.

Михей согласился легко, жена плакала, прижимала к себе Ангелину, но Михей настоял и после многих формальностей Ангелина улетела за океан. На проводах, однако, и Михей затуманился - Ангелина, единственная из детей, звала его папочкой.

Друзья с пониманием отнеслись к этому убавлению, поудивлялись вместе с Михеем, чем может провиниться кроха Ангелина, что ее потребуется реабилитировать.

- А ты, Михей, считай, теперь молодожен! Хоть заново свадьбу играй! - говорили друзья и Михей улавливал в их речах даже некоторую зависть.

Теперь весь запас любви, всю потребность в заботе о близких обрушила жена на Михея. Завтраки, обеды, ужины, оладьи, пирожки, встречания, провожания, вечера в обнимку, ночи в обхватку привели Михея в состояние обалдело-восторженное.

Но время шло и пришел день, когда прижавшись к Михею, жена объявила об ожидаемом прибавлении семейства...

Вернулся из армии широкоплечий Серафим, постоянно торчит у матери Ксения со своим бутузом, забрали из интерната дерзкого Николая. Прилетела реабилитированная резвая Ангелина, мешающая русские слова с английскими. Посреди этого шума и гама сидит довольный Михей. В этом шуме и гаме он ясно отличает рев и лопотанье Михея Смутьянова-младшего.